Ein Krampuslauf ist ein Umzug von Krampussen, wilden, gehörnten Gestalten mit Fell, Holzmasken und Rute, die rund um den Nikolaustag durch Städte und Dörfer ziehen. Der Brauch stammt aus dem Alpenraum, vor allem aus Bayern, Österreich und Südtirol. Der Höhepunkt ist die Krampusnacht am 5. Dezember, 2026 ein Samstag, gefolgt vom Nikolaustag am Sonntag, dem 6. Dezember. Hier erfährst du, was dich erwartet, wann die Saison läuft, worin sich Krampus und Perchten unterscheiden, welche Orte bekannt sind, ob Kinder mitkommen können und wie du dich sicher verhältst.
Was ist ein Krampuslauf?
Der Krampus ist der Begleiter des heiligen Nikolaus. Während der Nikolaus brave Kinder belohnt, bestraft der Krampus die unartigen, so erzählt es die Überlieferung. Beim Krampuslauf ziehen viele Krampusse gemeinsam durch den Ort: Sie tragen Fell, geschnitzte Holzmasken mit Hörnern, Ketten und Kuhglocken und schwingen Ruten. Der Lärm der Glocken, das Klirren der Ketten und die Gestalten, die an den Zuschauern vorbeiziehen, machen den Lauf zu einem Erlebnis zwischen Gänsehaut und Volksfest.
Ein Krampuslauf ist kein Gruselspektakel zum Spaß, sondern ein gewachsener Brauch mit festen Regeln. Die Läufer gehören meist zu Vereinen, die das ganze Jahr Masken schnitzen, Kostüme bauen und den Ablauf planen. Wer die Tradition kennt, versteht den Lauf als lebendiges Brauchtum, vergleichbar mit anderen Umzügen im Jahreslauf. Ein Überblick über außergewöhnliche Bräuche steht in unserem Artikel zu kuriosen Volksfesten weltweit.
Termine 2026: Wann findet der Krampuslauf statt?
Die meisten Krampusläufe liegen zwischen Ende November und Mitte Dezember, mit einem Schwerpunkt rund um den 5. Dezember. Die genauen Termine legt jeder Ort selbst fest und veröffentlicht sie kurz vorher. Diese Daten helfen dir bei der Planung:
| Datum 2026 | Anlass |
|---|---|
| Sonntag, 29. November | 1. Advent, erste Läufe in vielen Orten |
| Samstag, 5. Dezember | Krampusnacht, Höhepunkt der Saison |
| Sonntag, 6. Dezember | Nikolaustag, Nikolausumzüge mit Krampus |
| Samstag und Sonntag, 12./13. Dezember | 3. Advent, Läufe in vielen Orten |
In vielen Orten findet der Lauf am Wochenende rund um den 5. Dezember statt, weil der 5. Dezember 2026 auf einen Samstag fällt. Das macht dieses Wochenende besonders voll. Wer es ruhiger mag, besucht einen Lauf an einem der anderen Adventswochenenden. Aktuelle Termine finden sich bei den Tourismusverbänden und Vereinen vor Ort.
Orte und Regionen im Überblick
| Region | Bekannte Orte | Besonderheit |
|---|---|---|
| Bayern | Berchtesgaden, München | Berchtesgadener Land mit Buttnmandl-Bräuchen, in München mehrere Läufe |
| Salzburg | Salzburg, Schladming | große Läufe mit vielen Gruppen |
| Tirol | Innsbruck | Tradition in Stadt und Umland |
| Steiermark | Graz | großer Umzug in der Stadt |
Ob und wann ein Lauf 2026 stattfindet, geben die Veranstalter bekannt. Prüfe den Termin kurz vor der Anreise, denn Wetter und Sicherheitslage können Änderungen bringen.
Krampus oder Perchten: Was ist der Unterschied?
Beide Bräuche kommen aus dem Alpenraum, werden aber oft verwechselt:
| Krampus | Perchten | |
|---|---|---|
| Zeit | rund um den Nikolaustag, 5. und 6. Dezember | in den Raunächten bis zum 6. Januar |
| Rolle | Begleiter des Nikolaus, bestraft unartige Kinder | vertreibt der Überlieferung nach den Winter und böse Geister |
| Aussehen | Fell, Hörner, Rute, Kette | „Schiache“ (hässliche) und „Schöne“ Perchten mit Kopfschmuck |
| Verbreitung | Bayern, Österreich, Südtirol | vor allem Salzburger Land und Alpenraum |
In der Praxis verschwimmen die Grenzen. Viele Gruppen laufen als Krampus im Dezember und als Perchten im Januar. Einen vergleichbaren Maskenbrauch kennst du vielleicht aus Bulgarien: Die Kukeri verbindet vieles mit den Alpenläufen.
Die bekanntesten Läufe
Diese Orte stehen für die Krampus-Tradition. Sie sind zugleich beliebte Ziele für einen Ausflug in der Adventszeit:
- Salzburg: Die Altstadt ist die Kulisse für einen der bekanntesten Läufe im Alpenraum. Viele Besucher verbinden den Lauf mit dem Christkindlmarkt.
- Schladming und das Ennstal: Hier haben Krampusläufe eine lange Tradition und viele Gruppen.
- Innsbruck: Stadt und Umland pflegen den Brauch, oft mit mehreren Läufen im Dezember.
- Graz: Der Grazer Krampusumzug zieht viele Gruppen und Zuschauer an.
- Berchtesgaden: In der Region zeigen die Buttnmandl, in Stroh gekleidete Gestalten, einen eigenen Adventsbrauch.
- München: In der bayerischen Hauptstadt gibt es mehrere Läufe in Stadtvierteln und auf Weihnachtsmärkten.
Wer Krampuslauf und Weihnachtsmarkt verbinden möchte, findet Ideen im Überblick der schönsten Weihnachtsmärkte Deutschlands 2026 und bei den Weihnachtsmärkten im Schwarzwald.
Mit Kindern: Ja oder nein?
Ein Krampuslauf kann für Kinder aufregend, aber auch beängstigend sein. Die Gestalten sind groß, laut und wild. Entscheide nach dem Alter und dem Temperament deines Kindes:
- Unter etwa 6 Jahren: Viele kleine Kinder fürchten sich. Wähle einen Platz im hinteren Bereich oder einen Lauf mit besonderen Kinderveranstaltungen.
- Grundschulalter: Mit Vorbereitung kommen viele Kinder gut zurecht. Erkläre ihnen vorher, dass die Krampusse Läufer in Kostümen sind.
- Frühe Läufe nutzen: Am Nachmittag sind die Läufe oft kinderfreundlicher als die späten Abendläufe.
- Hand halten: Bleib in der Nähe und nimm das Kind im Gedränge an die Hand.
Wenn dein Kind Angst bekommt, geh ein Stück zurück. Kein Lauf ist es wert, ein Kind zu belasten. Mehr Hinweise zu Besuchen mit Kindern findest du in unserem Artikel zum Cannstatter Wasen mit Kindern, vieles gilt auch hier.
Verhaltensregeln & Sicherheit
Mit ein paar Regeln wird der Lauf für alle ein Erlebnis:
- Abstand halten: Bleib hinter den Absperrungen und gib den Läufern Platz. Sie tragen schwere Masken und sehen eingeschränkt.
- Masken und Kostüme nicht anfassen: Das gilt auch als Scherz. Die Masken sind oft handgeschnitzt und wertvoll.
- Rutenschläge verstehen: Leichte Schläge gehören zum Brauch. Wer das nicht möchte, hält sich im Hintergrund.
- Auf Anweisungen achten: Ordner und Absperrungen dienen deiner Sicherheit.
- Vorsicht bei Feuer und Funken: Manche Läufe arbeiten mit Fackeln oder Pyrotechnik. Halte Abstand.
- Alkohol maßvoll: Ein Lauf im Gedränge und in der Dunkelheit verlangt klaren Kopf.
- Hunde zu Hause lassen: Lärm und Gedränge sind für Tiere Stress.
Masken und Handwerk
Zum Krampus gehört das Handwerk. Die Masken, Larven genannt, werden oft aus Holz geschnitzt und von Hand bemalt, dazu kommen echte Hörner oder Nachbildungen. Das Fell stammt meist von Schaf oder Ziege, dazu gehören Kuhglocken am Gürtel und eine Rute aus Birkenzweigen. Ein vollständiges Kostüm kann sehr schwer sein und kostet viel Arbeit. Viele Vereine pflegen das Handwerk das ganze Jahr, und manche Orte zeigen die Masken in Schauen oder Ausstellungen.
Wer sich für die Ursprünge von Winterbräuchen interessiert, liest weiter in der Geschichte des Weihnachtsmarkts oder in unserem Artikel Volksfeste im Wandel.
So planst du deinen Besuch
- Früh da sein: Die besten Plätze entlang der Strecke sind schnell besetzt. Komm mindestens eine Stunde vor Beginn.
- Warm anziehen: Du stehst lange im Freien. Mütze, Handschuhe und feste Schuhe gehören dazu.
- Mit der Bahn anreisen: Straßen sind oft gesperrt, und Parkplätze fehlen. Tipps findest du im Ratgeber zur Anreise mit ÖPNV zum Volksfest.
- Rückfahrt prüfen: Abends fahren weniger Verbindungen.
- Barrierefreiheit: Altstädte haben Kopfsteinpflaster und Gedränge. Hinweise für Besucher mit Mobilitätseinschränkung stehen in unserem Artikel zu barrierefreien Volksfesten.
Was du außerdem einpacken solltest, steht in der Volksfest-Checkliste.
FAQ: Häufige Fragen zum Krampuslauf
Wann ist der Krampuslauf 2026?
Die meisten Läufe finden zwischen Ende November und Mitte Dezember statt, mit dem Höhepunkt in der Krampusnacht am 5. Dezember 2026, einem Samstag. Die genauen Termine legen die Orte fest und geben sie kurz vorher bekannt.
Was ist der Unterschied zwischen Krampus und Perchten?
Der Krampus begleitet den Nikolaus und bestraft unartige Kinder, sein Brauch gehört in den Dezember. Perchten treten in den Raunächten bis zum 6. Januar auf und sollen der Überlieferung nach den Winter vertreiben. Die Grenzen verschwimmen oft.
Wo gibt es Krampusläufe in Bayern und Österreich?
Bekannt sind Läufe in Salzburg, Schladming, Innsbruck, Graz und im Berchtesgadener Land. In München gibt es mehrere Läufe in Stadtvierteln und auf Weihnachtsmärkten. Aktuelle Termine stehen bei den örtlichen Veranstaltern.
Sind Krampusläufe für Kinder geeignet?
Das hängt vom Kind ab. Kleine Kinder erschrecken sich oft vor den lauten, wilden Gestalten. Wähle einen Platz im hinteren Bereich, besuche einen Lauf am Nachmittag und erkläre deinem Kind vorher, dass die Krampusse Läufer in Kostümen sind.
Muss man beim Krampuslauf mit Schlägen rechnen?
Leichte Rutenschläge gehören zum Brauch, besonders in der ersten Reihe. Wer das nicht möchte, steht weiter hinten. Berühre die Krampusse nie selbst und achte auf die Absperrungen.
Kann man mit Hund zum Krampuslauf?
Besser nicht. Lärm, Glocken und Gedränge sind für Hunde sehr belastend, und die Läufer können erschrecken. Lass das Tier zu Hause.
Was kostet ein Krampuslauf?
Die meisten Läufe auf der Straße sind kostenlos. Bei größeren Veranstaltungen auf abgesperrten Plätzen kann Eintritt verlangt werden. Prüfe das vorher auf der Seite des Veranstalters.
Nächste Schritte
- Weihnachtsmärkte dazu planen: Schönste Weihnachtsmärkte Deutschlands 2026
- Anreise planen: Anreise mit ÖPNV zum Volksfest
- Mehr zu ungewöhnlichen Bräuchen: Kuriose Volksfeste weltweit
Hinweis: Termine und Abläufe von Krampusläufen ändern sich von Jahr zu Jahr. Prüfe sie vor der Anreise bei den Veranstaltern. Stand: Oktober 2026.
