Thanksgiving – dieser Tag ist in den USA ein Highlight des Jahres, an dem Dankbarkeit, Familie und Traditionen im Mittelpunkt stehen. Was einst als Fest des Erntedanks begann, ist heute ein Symbol der amerikanischen Kultur und Familienzusammenkunft. Doch was steckt wirklich hinter diesem Feiertag? Und warum spielt ein Truthahn dabei eine so zentrale Rolle? In diesem Artikel tauchen wir in die Geschichte und die zahlreichen Rituale und Bräuche des traditionellen Thanksgiving in den USA ein und entdecken, warum dieser Tag so besonders ist.
1. Die Wurzeln von Thanksgiving: Thanksgiving geht zurück auf das 17. Jahrhundert, als englische Siedler, die Pilgerväter, und die amerikanischen Ureinwohner, die Wampanoag, ein gemeinsames Erntedankfest feierten. Die Pilger hatten harte Zeiten hinter sich, und die Wampanoag hatten ihnen geholfen, die Ernte einzubringen. Gemeinsam dankten sie für die erfolgreiche Ernte – eine Geste, die das erste Thanksgiving symbolisierte. Auch wenn die genauen Details unklar sind, bleibt dieser erste Akt des Zusammenkommens eine Legende in der Geschichte der USA.
2. Thanksgiving wird ein nationaler Feiertag: Obwohl George Washington 1789 den ersten nationalen Thanksgiving-Tag verkündete, dauerte es bis 1863, bis Präsident Abraham Lincoln den letzten Donnerstag im November offiziell zum Feiertag machte. Dank der Bemühungen von Sarah Josepha Hale, einer Schriftstellerin und Aktivistin, wurde Thanksgiving ein nationaler Tag des Dankes, der seitdem jedes Jahr gefeiert wird. Heute findet Thanksgiving am vierten Donnerstag im November statt und ist ein Symbol für Gemeinschaft und Dankbarkeit.
3. Das Festessen – mehr als nur Truthahn: Das Thanksgiving-Essen ist das Herzstück des Tages. Typischerweise gibt es einen saftigen, goldbraun gebackenen Truthahn, der oft mit einer würzigen Brotfüllung versehen wird. Dazu kommen süß-saure Cranberry-Sauce, cremiges Kartoffelpüree, Kürbiskuchen und viele weitere Köstlichkeiten. Dieses Festmahl symbolisiert die Fülle und den Überfluss der Erntezeit, und jede Familie bringt dabei ihre eigenen regionalen oder kulturellen Spezialitäten mit ein.
4. Der Wunschknochen (Wishbone): Ein lustiger, alter Brauch ist das „Wishbone-Ziehen“. Der Gabelknochen des Truthahns, der sich wie ein „Y“ formt, wird am Ende des Essens von zwei Personen gehalten und auseinandergezogen. Derjenige, der das größere Stück abbricht, darf sich etwas wünschen. Dieser kleine, humorvolle Wettbewerb bringt Freude in die Runde und symbolisiert Hoffnung und Optimismus.
5. Die Macy’s Thanksgiving Day Parade: Vielen Amerikanern ist die jährliche Thanksgiving-Parade von Macy’s in New York City eine lieb gewonnene Tradition. Riesige, bunte Ballons, festliche Festwagen und musikalische Darbietungen ziehen die Zuschauer in den Bann. Millionen von Menschen schalten ein, um die Parade zu Hause zu verfolgen, und sie ist eine aufregende Einstimmung auf die kommende Weihnachtszeit.
6. Football – ein untrennbarer Teil von Thanksgiving: Für viele Familien gehört Football ebenso zu Thanksgiving wie der Truthahn. Footballspiele werden an diesem Tag traditionell im Fernsehen übertragen, und oft versammeln sich Familien vor dem Fernseher oder sogar im Garten, um eine eigene Partie zu spielen. Dieses sportliche Ritual stärkt die Gemeinschaft und sorgt für ausgelassene Stimmung.
7. Dekorationen und herbstliche Atmosphäre: Herbstliche Farben und Symbole schmücken viele amerikanische Häuser in der Thanksgiving-Zeit. Kürbisse, Maiskolben, bunte Blätter und duftende Kerzen in Zimt oder Apfel verströmen gemütliche Wärme. Türkränze und festliche Tischdekorationen schaffen die perfekte Atmosphäre für ein herbstliches, herzliches Festmahl. Jede Dekoration erinnert an die Ernte und die Natur, die Thanksgiving einst hervorgebracht haben.
8. Aktivitäten, die die Familie zusammenbringen: Thanksgiving ist nicht nur ein Festessen – es ist auch eine Gelegenheit, gemeinsame Aktivitäten zu genießen. Spaziergänge in der herbstlichen Natur, Brettspiele oder das Backen des Kürbiskuchens mit den Kindern gehören für viele zum Fest dazu. Diese familiären Aktivitäten machen den Tag unvergesslich und stärken den Zusammenhalt.
9. Das Ritual der Dankbarkeit: Am Thanksgiving-Tag ist es üblich, sich bewusst auf das zu besinnen, wofür man dankbar ist. Einige Familien haben Rituale, bei denen sie ihre Dankbarkeit ausdrücken, wie zum Beispiel eine „Dankbarkeitsrunde“ am Esstisch. Hier nennt jeder eine Sache, für die er besonders dankbar ist – ein einfaches, aber bedeutungsvolles Ritual, das Thanksgiving zur Herzenssache macht.
10. Der Beginn der Weihnachtssaison – Black Friday: Thanksgiving ist auch der Startschuss für die Weihnachtssaison. Am Tag danach, dem berühmten „Black Friday“, locken Geschäfte mit Rabatten und Aktionen. Dieser Shopping-Tag ist in den USA einer der größten Einkaufstage des Jahres, und viele Menschen nutzen ihn, um die ersten Weihnachtsgeschenke zu kaufen.
Fazit: Thanksgiving ist mehr als nur ein Feiertag – es ist eine Tradition, die das Herz der amerikanischen Kultur widerspiegelt. Die zahlreichen Rituale und Bräuche, die den Tag begleiten, machen ihn zu einem einzigartigen Erlebnis, das Gemeinschaft, Dankbarkeit und Familie feiert. Ob beim gemeinsamen Essen, beim Footballspiel oder bei der Macy’s Parade – Thanksgiving schafft bleibende Erinnerungen und tiefe Verbundenheit. Es ist eine Zeit, in der sich Menschen bewusst werden, was sie haben, und in der die Freude am Geben und Teilen im Mittelpunkt steht.
FAQ zu Thanksgiving-Ritualen
Was ist das typischste Thanksgiving-Essen?
Ein klassisches Thanksgiving-Festessen besteht aus einem Truthahn, der oft mit Brot und Kräutern gefüllt wird, sowie Beilagen wie Kartoffelpüree, Cranberry-Sauce und Süßkartoffeln. Zum Dessert gehört oft ein Pumpkin Pie.
Warum ist Football so wichtig an Thanksgiving?
Football-Spiele gehören für viele Amerikaner einfach zu Thanksgiving dazu. Seit den 1920er Jahren ist es Tradition, dass an Thanksgiving spezielle Spiele ausgetragen werden – ein Ritual, das Familien zusammenbringt und den Tag sportlich gestaltet.
Wann findet die Macy’s Thanksgiving Day Parade statt?
Die Parade findet jedes Jahr am Morgen des Thanksgiving-Tages in New York City statt und wird live im Fernsehen übertragen. Sie ist seit 1924 ein fester Bestandteil des Festes und lockt Millionen von Zuschauern an.
Warum feiert man Thanksgiving?
Thanksgiving ist ursprünglich ein Erntedankfest und wurde von den Pilgervätern im 17. Jahrhundert ins Leben gerufen, um eine erfolgreiche Ernte zu feiern und Dankbarkeit zu zeigen. Heute ist es ein Tag, an dem sich Amerikaner für Familie, Freunde und das, was sie haben, bedanken.
Was ist der „Wishbone“-Brauch?
Der „Wishbone“ oder „Wunschknochen“-Brauch geht auf das Truthahn-Gabelbein zurück, das beim Auseinanderziehen Glück bringen soll. Zwei Personen ziehen an dem Knochen, und wer das größere Stück erhält, darf sich etwas wünschen.
Thanksgiving bringt viele traditionelle Rituale mit sich, die den Tag jedes Jahr aufs Neue besonders machen und den amerikanischen Familien eine festliche Zeit voller Dankbarkeit und Freude schenken.